GenCon 2025, cruzando oceanos de rol

Cuando se habla de la "meca del rol" tiendo por defecto a pensar siempre en Málaga, mas concretamente en Mollina: el lugar donde se celebran eventos como las Tierra de Nadie, Zona Lúdica o ROLea.

Sin embargo, igual que Essen es el evento por excelencia en el mundo de los juegos de mesa y todo el calendario global de juegos de mesa depende de Essen, hay un evento similar en el mundo de los juegos de rol: la GenCon.

Un evento que - desde hace ya unos cuantos años - se celebra en Indianapolis, y a partir del cual se configura todo el calendario mundial de publicación de juegos de rol.

Vamos, el típico lugar al que tienes claro que no vas a ir nunca... o quizás si.

Pues resultó que si. 
Surgió la oportunidad y, como hay que hacer en estos casos, la aproveché.
Todo apareció de mano de Roberto Alhambra, y junto con José Masaga ahí que nos fuimos a "hacer las Américas".

• El viaje

A titulo informativo el viaje a Indianapolis desde España van a ser 2 vuelos. Uno largo de unas 8h para cruzar el Atlántico, y otro local de unas 2h para moverse entre Indianapolis y el aeropuerto internacional de turno.
Aparte de los tiempos que se pierden en los propios aeropuertos y las esperas por conexiones. 

Para mi los aeropuertos son desesperantes, y uno de los motivos por los que prefiero ir en coche aunque se tarde un poco mas. 
Aunque, claro... hay veces que el coche no es una opción.

En nuestro caso todo fue como la seda. Hicimos los tramites de maletas y aduanas sin problemas, y todas las conexiones se hicieron en tiempo y forma. 
Por desgracia las esperas, los retrasos y las perdidas de conexiones están a la orden del día y merece tenerlo en cuenta para no ir con los tiempos mas ajustados de lo necesario. Ese fue el motivo por el que nos fuimos con 1 día de colchón a la ida y otro a la vuelta.

• La convención

Si habéis estado en Essen las comparaciones son mucho mas sencillas. GenCon es mas pequeño y peor organizado. Eso si, mas espectacular. Se nota la diferencia de carácter entre los estadounidenses y los alemanes. 
Por números alguien me dijo que GenCon son 90k asistentes (que ya son), mientras que Essen son 200k (no sabía yo que Essen era tan grande).

Yo organizaría GenCon en 2 temas bien diferenciados. 

El salón de convenciones donde está la zona de tiendas y demos de mesa. Es la zona "muggle" de la GenCon. Con un zillón de tiendas, stands de artistas, y kilos de mesas donde probar diferentes juegos de mesa (Battletech, Magic, Lorcana, Gundam, W40k, Kill Team...) o que te enseñen a pintar.

Esto no es ni la mitad de Essen, y en lenguaje "ifema" serían unos 3 pabellones. Es grande, sin duda.
Alrededor de todo esto, en el mismo edificio, están las salas específicas de las editoriales mas famosas, o iniciativas/clubes como el Latin Lounge en donde estuvimos nosotros. Esto son espacios con dedicación mas concreta, y no necesariamente de juegos de mesa. Paizo, por ejemplo, tenía una zona enorme exclusivamente para hacer partidas de la Pathfinder Society.

Comunicado con el centro de convenciones está el estadio del equipo de football local (los Colts). Un espacio enorme dedicado principalmente a torneos (Magic, Unlimited, Lorcana...), las mesas de Dungeon Crawl Classics, y una zona enorme de ludoteca. 

Lo denomino zona muggles porque es mas o menos por donde vas a deambular cuando no conoces nada y vienes de primeras.

Y, por otro lado, están el resto de actividades que se realizan en GenCon y de las que te tienes que enterar por el boca a boca, de milagro, o porque sigues a alguien en particular, porque si depende de la %€&da de app que te enteres vas dado.
Aquí entran principalmente las partidas (con un coste medio de 20$), pero tambien hablaríamos de presentaciones, charlas, entrevistas, o actos de famoseo como lo de Critical Role.
Todo esto suele hacerse en los hoteles de alrededor, y su acceso no solo es mas complicado, sino que si no tienes los tickets de turno no puedes entrar. 

Tickets que, por cierto, son físicos. Un retraso espectacular ver como llega la gente a la partida y le da sus tickets al master, tickets que no solo han pagado sino que han tenido que esperar una cola espectacular para recoger. En serio que hay cosas que no entiendo...

• La estancia

Existe, como posibilidad, la posibilidad de alojarse en los hoteles cercanos. 
No solo es algo caro, sino que está reservado a los colaboradores.

Lo normal es que te busques la vida en algún BnB de la zona de Indianapolis... es decir, media hora en coche todos los días para acercarte o para volver.

Nosotros tuvimos la suerte de juntarnos con las buenas gentes del Latin Lounge, que nos acogieron como en casa y se portaron de lujo con nosotros. 
No solo nos dejaron meternos con ellos en un BnB, sino que ibamos a comprar, comer, cenar e hicimos no pocas actividades con ellos. Que viva México cabrones!!

• Estados Unidos

La verdad es que una vez que confirmamos el viaje tenía asumidas ciertas cosas.

Algún problema en aduanas por ser latinos. Por suerte esto no se cumplió. 
Me curé en salud pagándome un seguro médico para el viaje. No me pensaba arriesgar a que me pasara algo por allí y no estar cubierto.
La sangría de los Uber es brutal, pero estando a media hora del centro de convenciones poco había que hacer.
La comida no resultó tan cara como me esperaba. Supongo que vivir en Madrid ya me tiene curado de espanto.

Mucho mas llamativo me resultó las costumbre de la zona.
Desde como son allí las "ciudades", o mas bien como tiran casa por el campo y las unimos con carreteras. Totalmente hostil a cualquier cosa llamada sentimiento de comunidad o vecindario.
La necesidad de usar el coche para todo y como eso crea una serie de malas costumbres de las que al principio no te das cuenta pero una vez que las ves no puedes dejar de verlas. Calzado inadecuado, no saber andar bien...
Y la alimentación... que aunque al haber estado de restaurantes no podemos juzgarla en todo su espectro, los comentarios de los locales nos hicieron reflexionar sobre la fortuna que tenemos de vivir en un país con dieta mediterránea.

Nunca esperé que Estados Unidos me fuera a encantar, así que ninguna sorpresa en ese sentido.

• Conclusiones

El balance final es positivo. Evidentemente. 

Es una de esas experiencias quasi-obligatorias para cualquiera de los que disfrutamos con este hobbie.

Repetiría?, no veo la necesidad. 

Realmente no creo que me aporte - como evento - nada en especial. 
Para comprar cualquier sitio es mas barato salvo que seas un esclavo del FOMO y un early adopter.
Para demos de juegos de mesa tengo mejores lugares.
Y para jugar a rol honestamente prefiero jugar en España. La forma de jugar en GenCon es demasiado master-centrica para mi gusto.

Un muggle puede disfrutar de la parte de compras y demos sin problemas un par de días. 

Para disfrutar del resto de oferta de GenCon creo que se necesita un gen fan del que carezco por completo. 
Si sigues a los influencers y las editoriales por redes, y te ilusiona el poder jugar con ellos o asistir a sus eventos en persona, seguramente puedas sacarle mucho mas partido a un evento como GenCon. 

En mi caso que los influencers son algo a evitar, y no tengo ninguna necesidad de enterarme de las noticias del hobby al momento sino que puedo esperar tranquilamente a que me lleguen por otros canales, poco jugo le puedo sacar a eso.

Lo que si haría sería buscarme partidas y actividades para ocuparme la agenda.
4 días sin agenda se hacen muy largos, y las tiendas no dan tanto de si.